Australien

Das riesige Land ist in sechs Bundesstaaten unterteilt:

Northern Territory

Das Northern Territory erstreckt sich vom tropischen Norden bis in das trocken-heiße Rote Zentrum Australiens. Das Küstengebiet um die Stadt Darwin, das so genannte „Top End“, wird zwischen Oktober und März regelmäßig von Wirbelstürmen und heftigen Regengüssen heimgesucht.

Westlich von Darwin liegt der Kakadu Nationalpark, der größte und mit Sicherheit einer der beeindruckendsten seiner Art. Hier warten über 2000 Mio. Jahre alte Felsen, Salzwasserkrokodile und hunderte von km² wilder, beeindruckender Natur – zwei bis drei Tage sollte man mindestens für diesen Park reservieren.

Die Touristenattraktion schlechthin ist natürlich der Uluru (Ayers Rock), der riesige Monolith im Herzen des Landes. Oft wird leider vergessen, dass der Uluru-Kata Tjuta National Park noch wesentlich mehr faszinierende Orte aufweist, die von den Traditionen der Aborigines erzählen.

Queensland

Der zweitgrößte Bundesstaat Australiens liegt im Nordosten und somit zu einem nicht unwesentlichen Teil in den Tropen. Die Attraktionen hier lassen sich kaum aufzählen. Die wohl berühmteste ist das Great Barrier Reef, das sich fast über die gesamte Ostküste Queenslands erstreckt. Südlich des Riffes liegen im Umkreis der Stadt Brisbane die Gold Coast und die Sunshine Coast, beliebte Spots für Surfer und Sonnenanbeter. Im hohen Norden des Staates fasziniert das Cape Tribulation mit seinem dichten, urzeitlichen Regenwald. Wer einen Abstecher weg von der Küste und ins Outback wagt, kann in den Riversleigh Fossil Fields 25 Mio. Jahre alte Fossilien bestaunen oder nahe der Stadt Winton hervorragend erhaltenen Dinosaurierspuren folgen.

New South Wales

New South Wales im Südosten beheimatet ca. ein Drittel aller Australier. Die meisten leben in der Metropole Sydney, die mit ihrem Opera House und der Harbour Bridge auch der Hauptanziehungspunkt des Bundesstaates ist. Sozusagen vor ihrer Tür liegen die Blue Mountains, ein mit Eukalyptuswäldern bewachsener Gebirgszug. Etwas weiter südlich befinden sich die „Alpen Australiens“, die Snowy Mountains. Im australischen Winter sind sie ein beliebtes Skigebiet.

Umschlossen von New South Wales ist das Australian Capital Territory (ACT). Es ist das Regierungsgebiet des Landes um die Hauptstadt Canberra.

Victoria

Der kleinste Staat des australischen Festlandes liegt im Südosten um die Stadt Melbourne herum. Neben der Stadt selbst ist vor allem die südwestlich von ihr beginnende Great Ocean Road berühmt. Auf rund 250 km schlängelt sie sich an der Küste entlang, vorbei an faszinierenden Felsformationen im Meer, beispielsweise den 12 Apostels, und gemäßigten Regenwäldern.

Nationalparks wie die Grampians nordwestlich von Melbourne oder der Wilson's Promontory National Park an der südlichsten Spitze des Festlandes laden zu Wander- und Klettertouren in wunderschöner, zum Teil wilder Natur ein. Phillip Island, am Ende der von Melbourne nach Süden verlaufenden Mornington Penninsula, ist fester Bestandteil der MotoGP-Serie.

Tasmania

Tasmanien ist eine Insel südlich vor Victoria. Der kleinste aller Bundesstaaten wird von Wanderwütigen für seine unberührte Natur geliebt. Fast ein Viertel der Insel besteht aus geschützter Wildnis. Ob im Freycinet National Park im Osten, im Franklin-Gordon Wild Rivers National Park an der Westküste oder im Süden rund um die Stadt Hobart – in Tasmanien gibt es trotz seiner geringen Größe für Outdoor-Fans jede Menge zu erkunden.

South Australia

Südaustralien schließt südlich an das Northern Territory an und ist etwas weiter nach Osten ausgedehnt. Größte Stadt ist Adelaide im Südwesten des Bundesstaates. Sie hat eines der besten Kulturangebote des Landes. Ihr vorgelagert liegt Kangaroo Island, auf dem Tierfreunde Seelöwen aus der Nähe beim Spielen betrachten, auf Koala-Suche gehen, seltene Känguru-Arten bestaunen und zahllose Pinguine treffen können.

Ein besonderes Outback-Erlebnis sind die Flinders Ranges im Norden Südaustraliens. Die raue Wildnis des Hinterlandes kann man in dieser von faszinierenden Gebirgsformationen geprägten Landschaft besonders intensiv erleben.

Weinanbau ist in Südaustralien ein großes Thema. Das Barossa Valley nahe Adelaide ist das bekannteste Anbaugebiet Australiens.

Western Australia

Der größte Bundesstaat nimmt rund ein Drittel der Gesamtfläche Australiens ein, wird aber nur von knapp einem Zehntel der Bevölkerung bewohnt. Westaustralien ist so groß und in so vielen Teilen kaum erschlossen, dass man sich darin regelrecht verlieren kann. Aufgrund ihrer Lage „im Nichts“ ist die westaustralische Hauptstadt Perth die entlegenste Großstadt der Welt.

Auch wenn – oder gerade weil - sie wesentlich dünner besiedelt ist, steht die West- der Ostküste in Sachen Attraktionen in nichts nach. Das Ningaloo Reef an der Korallenküste ist zwar kleiner, aber genauso schön wie das Great Barrier Reef – und beginnt direkt am Strand. Im Norden liegt der Karijini National Park mit seinen atemberaubenden Schluchten und Wasserfällen. Im Süden vor der Küste Albanys kann man jedes Jahr Wale vorbeiziehen sehen, in Monkey Mia an der Korallenküste mit Delfinen schwimmen.