Australien

„No worries, mate!“ Dieser Ausspruch charakterisiert Australien und seine Bewohner wohl am besten. Wenn man nicht gerade in der geschäftigen und durchaus hektischen Innenstadt Sydneys unterwegs ist, fällt es einem in „Oz“ mit jeder Sekunde leichter, allen Stress hinter sich zu lassen. Sei es an einem wunderschönen, einsamen Strand, im dichten, tropischen Regenwald, in der Stille des Outbacks oder auf irgendeinem Berg, von dessen Gipfel aus bis zu Horizont keine Anzeichen von Zivilisation zu erspähen sind – wer „Down Under“ nicht abschalten kann, wird es nirgendwo schaffen.

Australien liegt von Deutschland aus gesehen fast genau auf der anderen Seite des Globus, der riesige Bundesstaat ist gleichzeitig der kleinste aller Kontinente. Auf über 7 Mio. km² leben nur rund 20 Mio. Einwohner, ihre Hauptstadt ist Canberra im Südosten des Landes. Die Erschließung des Kontinents begann mit der Besiedlung durch die Briten im Jahr 1770. Sie nutzten die entlegene und größtenteils unwirtliche Insel lange Zeit als Strafgefangenenkolonie. Die ersten Siedler waren sie allerdings nicht: Die Ureinwohner Australiens sind die Aborigines, die über die nächsten Jahrhunderte hinweg – ähnlich wie die Indianer in Amerika – massiv unterdrückt wurden.

Das Klima ist aufgrund der Größe Australiens in den verschiedenen Landesteilen sehr unterschiedlich. Das Landesinnere ist heiß und trocken, zwei Drittel Australiens bestehen aus Wüsten. Im Norden hingegen herrscht tropisches Klima, mit heißen, feuchten Sommern und heftigen Regenzeiten. Auf der Insel Tasmanien, im äußersten Süden, ist das Klima eher gemäßigt. Das Landesinnere besucht man lieber im Winter, den Süden besser im Sommer. Achtung: Die Jahreszeiten auf der Südhalbkugel sind zeitlich genau entgegengesetzt zu unseren.